La franchise en location de voiture correspond au montant que le locataire doit prendre en charge en cas de dommage, vol ou tentative de vol du véhicule. Ce seuil financier sert de participation obligatoire avant que l’assurance de l’agence ou du loueur n’intervienne pour couvrir le reste des réparations ou la perte du véhicule.
Les points importants :
Réduisez votre exposition en location de voiture en combinant la bonne couverture et des réflexes simples, afin de ne pas payer (ou limiter) la franchise.
- Avant de réserver, comparez le montant de la franchise et les exclusions (pneus/jantes, bris de glace, vol sous conditions) dans les conditions du loueur.
- Choisissez un rachat de franchise si le risque est élevé : par exemple ramener 1 500 € à 300 €, ou suppression totale moyennant un supplément journalier.
- Alternative économique : une assurance indépendante ou la couverture de votre carte haut de gamme (Visa Premier, Gold, Amex) avec paiement par la carte et dossier de remboursement.
- Vérifiez votre assurance auto : contactez l’assureur et demandez une attestation écrite si la franchise d’un véhicule loué est couverte.
- En cas de sinistre, suivez la procédure et conservez des justificatifs complets (contrat, état des lieux, photos, rapports, factures) pour accélérer le remboursement.
Qu’est-ce que la franchise en location de voiture ?
Concrètement, la franchise est indiquée dans le contrat de location et peut varier selon la catégorie du véhicule et la politique de l’agence. Elle s’exprime en euros (ou en monnaie locale) et peut aller de quelques centaines à plusieurs milliers d’euros.
La franchise s’applique dès qu’un sinistre est constaté et que le client est considéré comme responsable ou partiellement responsable. Elle s’applique également en cas de vol si le véhicule n’a pas été sécurisé selon les conditions du contrat.
Exemples de situations où la franchise s’applique :
- Un accrochage en stationnement causant une rayure importante ou une porte enfoncée.
- Un impact sur le pare-chocs ou une collision impliquant responsabilité.
- Le vol du véhicule si les clés ont été perdues ou le véhicule laissé ouvert.
Pourquoi éviter de payer la franchise ?
Le premier enjeu est financier : les sommes demandées peuvent atteindre plusieurs centaines d’euros, voire plus selon la gravité des dégâts et la catégorie du véhicule. Ce coût vient souvent s’ajouter à une caution déjà bloquée sur votre carte bancaire. Pour savoir comment récupérer cette caution, consultez notre guide sur la récupération de la caution.
Au-delà de l’argent, la gestion d’un sinistre génère des démarches administratives. Entre la déclaration au loueur, l’ouverture d’un dossier d’assurance et la fourniture de justificatifs, la procédure peut être longue et stressante.
Astuces légales pour ne pas payer la franchise
Souscrire une assurance complémentaire ou “rachat de franchise”
La plupart des agences de location proposent un rachat de franchise en option, qui réduit ou supprime la part financière du locataire en cas de sinistre. Cette option augmente le prix de la location mais limite votre exposition en cas d’accident.
Le rachat peut être partiel (réduction de la franchise à un montant fixe) ou total (aucune franchise à régler). Par exemple, un rachat partiel peut abaisser une franchise de 1 500 € à 300 €, tandis qu’un rachat total supprime la retenue en cas de sinistre.
Opter pour une assurance indépendante spécialisée
Des assureurs tiers proposent des polices dédiées au rachat de franchise souvent disponibles en ligne avant la prise du véhicule. Ces offres peuvent être moins onéreuses que les options proposées directement par le loueur.
Avant de souscrire, vérifiez la couverture exacte, les plafonds, les exclusions et la procédure de remboursement. Ces contrats exigent généralement que le sinistre soit déclaré au loueur et que vous fournissiez la facture et le rapport de dégâts pour obtenir le remboursement. Si vous louez à l’étranger, renseignez-vous sur les conditions locales, par exemple pour l’Espagne.
Utiliser une carte bancaire haut de gamme
Certaines cartes de crédit incluent une assurance pour les locations de voiture qui peut couvrir la franchise sous conditions. Les types de cartes à privilégier incluent :
- Visa Premier
- Mastercard Gold
- American Express (selon la carte)
Pour bénéficier de cette couverture, il est généralement exigé que vous payiez la totalité ou une partie significative de la location avec la carte et que vous respectiez les conditions de la banque. En cas de sinistre, l’ouverture d’un dossier auprès de l’émetteur de la carte est nécessaire pour obtenir le remboursement de la franchise. Vérifiez aussi les conditions de location, notamment le nombre d’années de permis requis.
Vérifier les garanties de votre assurance auto personnelle
Votre contrat d’assurance auto peut déjà inclure des garanties applicables aux véhicules de location, notamment la prise en charge de la franchise. Cela dépend de votre contrat et des options souscrites.
Nous recommandons de contacter votre assureur avant la location pour demander une attestation de couverture et connaître les conditions. Si votre assurance couvre la franchise, conservez l’attestation et notez les démarches à suivre en cas de sinistre.
Comparer les offres et lire attentivement le contrat
Les montants et les modalités varient fortement d’un loueur à l’autre. Comparer les offres permet d’identifier celle qui offre le meilleur rapport coût/couverture. Ne vous fiez pas uniquement au prix de base du véhicule.
Il est important de lire les conditions générales : exclusions, délai de déclaration, montant de la franchise, conditions de rachat, et obligation de maintenir une trace écrite de l’état des lieux. Un comparatif rapide des franchises affichées peut vous faire économiser plusieurs centaines d’euros en cas de problème.
Négocier avec votre assureur ou le loueur
Si vous êtes un client régulier ou si vous justifiez d’un bon dossier de conduite, il est parfois possible d’obtenir une prise en charge partielle ou une remise sur l’option rachat. Une négociation peut porter sur le montant du rachat ou sur l’inclusion d’une franchise réduite.
Présentez vos arguments de façon factuelle : ancienneté, kilométrage annuel, absence de sinistre récent. La réaction variera selon le loueur et l’assureur, mais une demande claire peut aboutir à une offre plus favorable.
Respecter les procédures en cas de sinistre
Pour bénéficier d’un remboursement de franchise via une assurance ou la carte bancaire, il faut suivre la procédure prescrite : déclaration au loueur, déclaration au commissariat si nécessaire, et ouverture d’un dossier auprès de l’assureur.
Conservez tous les documents : contrat de location, état des lieux, photos, rapports, devis de réparation, factures et échanges écrits. Sans justificatifs complets, les délais de remboursement s’allongent ou les demandes peuvent être refusées.
Voici un tableau récapitulatif des options principales et leurs caractéristiques pour vous aider à choisir :
| Option | Coût indicatif | Couverture | Points à vérifier |
|---|---|---|---|
| Rachat chez le loueur | Supplément journalier (variable) | Réduction partielle ou annulation de la franchise | Nature exacte des exclusions, durée, plafond |
| Assurance indépendante | Prime unique plus faible que le loueur | Remboursement de la franchise après sinistre | Délai de prise en charge, procédure de remboursement |
| Couverture carte bancaire | Incluse dans les frais annuels de la carte | Variable selon la carte et les conditions | Paiement de la location avec la carte, justificatifs |
| Assurance auto personnelle | Souvent incluse dans votre contrat | Peut couvrir la franchise totale ou partielle | Validation auprès de l’assureur et attestation |
Exclusions à vérifier dans les contrats d’assurance
Les contrats d’assurance contiennent des exclusions fréquentes qu’il faut repérer pour éviter les mauvaises surprises. Certaines garanties ne s’appliquent pas systématiquement.
- Pneus et jantes : souvent exclus, notamment pour les crevaisons.
- Bris de glace : parfois couvert, parfois exclu selon l’option.
- Dommages causés à des tiers ou aux effets personnels à l’intérieur du véhicule.
- Vol si les conditions de sécurité (clés, fermeture des portes) ne sont pas respectées.
En lisant les clauses, notez les franchises spécifiques pour ces postes et demandez des précisions écrites si une partie du contrat reste ambiguë.
Pour limiter le risque de coût imprévu, nous vous recommandons de comparer les solutions avant la réservation, de demander une attestation si votre assurance personnelle couvre la franchise, et de garder tous les échanges et documents relatifs à la location et au sinistre. En procédant ainsi, vous réduisez le risque financier et simplifiez le traitement d’un dossier en cas de problème.
